Hop on, hop off

Na mijn eigen avontuur op zaterdag in Hangzhou staat er voor zondag een gezamelijke sight-seeing tour op het programma. Wel zo gezellig om samen met collega's Shanghai te ontdekken; ik ga op stap met Jana en Elke, beide uit ons kantoor in Wenen en deze week in Shanghai voor training, en Julia, ook oostenrijks, inmiddels al ruim 1 jaar aan het werk voor Booking in Shanghai. Julia is vandaag onze tour guide en ze heeft een strak programma voor ons in petto.

Om 10 uur verzamelen in de lobby gaan we lopend richting People's Parc alwaar zich de chinese offline dating markt afspeelt. Niks geen Parship of relatieplanet.nl, het zijn de ouders die voor hun kind (want 1 kind policy) op zoek gaan naar de meest geschikte partner. Een a4'tje met alle kenmerken en kwalificaties moet de juiste kanditaat aantrekken; een serieuze business, want ons bezoek wordt niet gewaardeerd, dus het fototoestel blijft maar in de tas om verdere onrust te voorkomen.
Snel door naar het volgende onderdeel; Starbucks voor koffie, want Elke en Jana hebben een jetlag. Daarna laten we ons rondrijden door de stad in een 'hop on-hop off bus', wel zo makkelijk in zo'n grote stad.
De tour gaat van people's parc, via French Concession en Jing'An temple naar de Jade Buddha Temple. Daar stappen we uit om de jade Buddha van dichterbij te bekijken. Tussen de hoge flatgebouwen staat inderdaad een prachtige temple; niet alleen voor toeristen, want velen komen hier hun wierookstokjes branden en offers brengen aan Buddha. Het is indrukwekkend, maar de wierrook-rook prikt in onze ogen en dat maakt dat het snel weertijd is om verder gaan. Terug naar de bus; hop on!
De volgende stop is de Bund, de boulevard langs de Huangpu Rivier. De gebouwen zijn allen even imposant en vertegenwoordigen een lange lijst historische feiten. Terwijl we vanaf de boulevard van het uitzicht genieten, blijken ook wij opeens een attractie te zijn geworden. Er wordt ijverig gefotografeerd en dat levert dan ook voor ons weer leuke plaatjes op.
Vanaf de Bund gaan we via een spectaculair verlichte tunnel naar het moderne business district van Shanghai; Pudong, wat 'oost van de rivier' betekent. Hoog, hoger, hoogst; er wordt flink gebouwd aan eindeloos hoge wolkenkrabbers. Wij bezoeken de op een na hoogste Jinmao Tower; 420 meter hoog en met een observation deck op de 88e verdieping. Leuk als je hoogtevrees hebt... maarja onder het motto 'Tinus durft niks, doet alles', toch maar in de lift die ons 9 meter per seconde om hoog brengt. Mijn knikkende knieen ten spijt; het uitzicht is spectaculair! Jammer dat het weer niet zo mee zit, dus ik doe het nog wel een keertje over, maar dan op de 87e verdieping waar Hyatt bar 'Cloud 9' zit. Daar voel ik me zowieso beter thuis :-)

Na al dat staal en beton is het tijd voor lunch, dus hop, weer in de bus naar de overkant en op zoek naar een restaurant. We willen 'lokaal' en het wordt chinese 'hot pot'; een soort fondue van bouillon waar je naar keuze van alles in kan koken. We laten de aap en de ingewanden aan ons voorbij gaan en kiezen o.a. mongools schaap, 'see you tomorrow-mushrooms' (huh? nog niet terug gezien.. ) en iets dat op de kaart wordt aangekondigd als 'approach has been adopted' en een soort sla blijkt te zijn. (lang leve google translate?).
Ruim 2 uur lang vissen we met stokjes allerlei dingen uit de soep en gelukkig is er ook een lepel voor de bouillon. Een prima maaltijd!
Het is inmiddels al bijna half 6, dus tijd voor het volgende programma onderdeel; een boottochtje om zo vanaf het water de skyline te kunnen bewonderen.
Onder het genot van de chinese versie van 'Fly me to the moon' en koffie met pinda's valt langzaam de avond en beginnen de neonreclames op de wolkenkrabbers van Pudong te knipperen terwijl ook de Bund prachtig wordt verlicht. Wat is het toch fijn om hier te zijn!
Als we rond 8 uur weer aanmeren gaan de oostenrijkse collega's nog een keer op zoek naar een restaurant, en ik terug naar het hotel. Nog even contact met 'Nederland'; dat is toch een heerlijk einde van een fantastisch weekend!